De milenii, cerealele au constituit un aliment de bază al omenirii, o sursă de hrană pe care omul modern tinde să o scoată din alimentație sau să o înlocuiască. Și aici mă refer la preparatele din comerț, care nu reprezintă altceva decât calorii goale, mult zahăr adăugat, care fură organismului propriile substanțe nutritive. Cerealele integrale sunt cele nerafinate, cărora nu li s-a îndepărtat învelișul exterior, și nici germenii. Cerealele rafinate sunt cele care au fost prelucrate, cărora li s-a îndepărtat o parte din părțile componente, în scopul de a avea o textură mai fină și de a le prelungi durata de conservare.