Atunci cînd au făcut-o pe prima, la Nagano 1998, aveau cu 12 ani mai puţin şi nu credeau că va dura atît de mult pînă cînd îşi vor împlini visul. În fine, la Vancouver 2010, Xue Shen şi Hongbo Zhao au devenit primii campioni olimpici din China la patinaj artistic, în proba de perechi. În 2002, intraseră deja în istorie cu întîia medalie de aur obţinută la un campionat mondial.
Cei doi au întrerupt supremaţia cuplurilor reprezentînd URSS şi Rusia, începută în 1964 de Ludmila Belousova şi Oleg Protopopov. 46 de ani şi 11 titluri olimpice. Pînă în 2010. Pînă la Shen şi Zhao.
Patinează împreună de 18 ani, ceea ce le oferă statutul de cel mai „vechi” cuplu din istoria acestui sport. În 2007, şi-au anunţat retragerea din competiţii, apoi s-au căsătorit pentru a experimenta o viaţă „normală”. Au stat departe de gheaţă pînă în 2009. Au revenit însă pentru a reuşi titlul la Vancouver.
„Medalia de aur reprezintă încununarea carierei noastre frumoase. E greu să mai continuăm să patinăm”, a spus Shen (31 de ani). „Poate e timpul să facem un copil”. Soţul ei, mai în vîrstă cu 5 ani, le-a dat un sfat plin de umor medaliaţilor cu bronz, germanii Aliona Savchenko şi Robin Szolkowy: „Nu aşteptaţi pînă la 37 de ani ca să cîştigaţi aurul!”.
PRECEDENŢII ÎNVINGĂTORI OLIMPICI LA PERECHI
Innsbruck 1964 Ludmila Belousova/Oleg Protopopov (URSS)
Grenoble 1968 Ludmila Belusova/Oleg Protopopov (URSS)
Sapporo 1972 Irina Rodnina/Alexei Ulanov (URSS)
Innsbruck 1976 Irina Rodnina/Alexander Zaiţev (URSS)
Lake Placid 1980 Irina Rodnina/Alexander Zaiţev (URSS)
Sarajevo 1984 Elena Valova/Oleg Vasiliev (URSS)
Calgary 1988 Ekaterina Gordeeva/Sergei Grinkov (URSS)
Albertville 1992 Natalia Mişkutenok/Artur Dimitriev (CSI)
Lillehammer 1994 Ekaterina Gordeeva/Sergei Grinkov (Rus)
Nagano 1998 Oksana Kazakova/Artur Dimitriev (Rus)
Salt Lake City 2002 Elena Berejnaia/Anton Siharulidze (Rus), la egalitate cu Jamie Sale/David Pelletier (Can)
Torino 2006 Tatiana Totmianina/Maxim Marinin (Rus)
L.D.
Citiți principiile noastre de moderare aici!